メルボルン東部のMonash Medical Centreに隣接するHudson Institute of Medical Researchにてpostdoctoral fellowとして基礎研究に従事しています。研究室の上司であるPhilip Bardin教授はMonash Medical Centre呼吸器内科の臨床教授でもあります。研究室では気管支鏡下に採取したヒト気道上皮細胞を基礎研究に使用しており、その技術の習得が留学の目的の一つです。そうお伝えすると、Bardin教授自ら気管支鏡を操作し採取法を詳しくレクチャーしてくださりました。ウイルス感染させたヒト気道上皮・トランスジェニックマウスの自然免疫応答の解析がこちらでの主な研究です。おおまかな実験内容は2週間に1回のミーティングで話し合いますが、比較的自由に実験できる環境のため充実した日々を過ごしています。国外留学したからといって特別な機器が扱えるわけでもなく、日本でも立派な研究ができるかもしれません。しかし言語が異なる国外で自分の居場所を新たに確立すること、コネクションを得ること、国外と日本の違いを肌で感じること等、留学しなければ得られないことがあります。

最後にメルボルンについてですが、移民都市であり多文化を寛容するおおらかさがあります。各国のおいしい料理も楽しめますよ。夫は臨床医ですが年5週間の有給休暇やオンコール以外の土日は完全にフリーであるため、長期の家族旅行を楽しんでいます。旅行先で野生のワラビー、ウォンバットやタスマニアデビルにも遭遇しました。留学に興味のある方は是非トライしてみて欲しいと思います。